La tourterelle, de la famille des Colombidés, est un oiseau migrateur qui ressemble un peu au pigeon, mais en plus petit. Très présente dans nos villes, mais aussi dans nos campagnes, depuis son arrivée en Europe au 20ème siècle, la tourterelle vit en groupe et surtout en couple.
Comment reconnaître une tourterelle ?
La tourterelle la plus répandue dans nos régions est la tourterelle turque. Son plumage est gris clair et ses ailes se terminent par une sorte de dessin en forme d’écailles aux liserés plus clairs. La tourterelle possède une longue queue aux plumes grises et blanches. On la reconnaît facilement grâce à sa tête qui arbore un bec noir, des yeux ronds rouge-brun et surtout une petite collerette noire autour de son cou.
Cris et chant de la tourterelle
Le cri de la tourterelle est connu de tous. Son célèbre roucoulement, que l’on peut entendre au printemps et en été pendant les parades nuptiales ou pour défendre son territoire, ravit les uns et insupporte les autres. Il est monotone et composé de seulement trois notes que la tourterelle répète rapidement.
L’habitat de la tourterelle
Originaire d’Asie Mineure, la tourterelle est arrivée en Europe dans les années 1950. Elle vit autant dans les villes où elle fréquente les rues, les parcs et les jardins que dans les zones rurales, dans les fermes, les bosquets ou encore les vergers. En ville, on voit très souvent la tourterelle perchée sur les antennes TV, les fils électriques et les toits des immeubles et des maisons.
Alimentation de la tourterelle
La tourterelle se nourrit principalement de graines qui proviennent de plantes cultivées ou sauvages. En été, elle peut aussi manger des insectes, des fruits et des baies. En milieu urbain, la tourterelle s’alimente également de miettes de pain et des restes de nourriture de l’homme, qu’elle trouve sur le sol.
Reproduction de la tourterelle
La période de nidification de la tourterelle se situe de février à novembre. Le mâle et la femelle construisent ensemble le nid placé le plus souvent dans un arbre ou sur un bâtiment. La tourterelle peut pondre jusqu’à 6 fois par an, 2 œufs à chaque couvée que le couple couve à tour de rôle pendant 14 à 18 jours. Cet oiseau a la particularité de nourrir ses petits avec du « lait de pigeon » qui est une régurgitation d’une bouillie de graines.
La tourterelle est-elle utile ou nuisible au jardin ?
Friande de graines, la tourterelle peut causer des dégâts dans le jardin en grattant les semis de fleurs ou de légumes au potager. La mise en place de filets ou de branches peut empêcher la tourterelle de venir s’y nourrir.
